หลายคนอาจเคยได้ยินว่าหากติดตั้งเครื่องปรับอากาศไว้เหนือหัวนอนนั้นจะทำให้เกิดเชื้อราในสมอง ข้อสรุปนี้ “ไม่เป็นความจริง” โดยได้รับการยืนยันจากสถาบันประสาทวิทยา กรมการแพทย์ และกระทรวงสาธารณสุข ส่วนเชื้อราที่มีผลต่อสมองของเรานั้นมีด้วยกัน 2 ชนิดหลัก วันนี้กินอยู่เป็น 360 องศาแห่งการใช้ชีวิตจะพาคุณมารู้จัก 2 ชนิดของเชื้อราที่มีผลต่อสมองกัน
เชื้อราที่มีผลต่อสมอง นั้นมีด้วยกัน 2 ชนิดหลัก
ชนิดแรกคือ เชื้อราคริปโตคอกคัสนีโอฟอร์แมนส์ (Cryptococcus neoformans) เป็นเชื้อราที่ก่อให้เกิด โรคคริปโตคอกโคสิส โดยมักพบได้ในกลุ่มผู้มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ เช่น ผู้ติดเชื้อเอชไอวี รวมถึงผู้ที่รับประทานยารักษากลุ่มกดภูมิคุ้มกัน
นอกจากนี้เชื้อราชนิดนี้ยังถูกพบในมูลของสัตว์ปีกอย่างเช่น ไก่ นกพิราบ นกเอี้ยง นกกระจอก ฯลฯ ซึ่งหากคนเข้าไปอยู่ในแหล่งที่เต็มไปด้วยมูลสัตว์ปีกมาก ๆ ก็อาจรับเชื้อรานี้เข้าไปผ่านการหายใจ โดยเชื้อรานี้จะเข้าไปทำลายปอด รวมถึงระบบประสาทหรือสมอง
ส่วนเชื้อราอีกชนิดที่มีผลต่อระบบประสาทและสมองก็คือ เชื้อราซูสูดาเลส ชีเรีย บอยดิไอ (Pseudallescheria boydi) โดยเชื้อราชนิดนี้จะเติบโตได้ในอุณหภูมิ 30-37 องศาเซลเซียส ส่วนมากมักพบตามแหล่งน้ำเน่าเสีย แหล่งปฏิกูล กองขยะ หรือหากเป็นแหล่งน้ำขนาดใหญ่แต่มีสิ่งสกปรกอยู่มาก
เชื้อราชนิดนี้หากเข้าสู่ร่างกายผ่านโพรงจมูก หรือผ่านการสัมผัสโดยตรง เช่น ผิวหนัง หรือศีรษะที่เป็นแผลจะเข้าไปตามกระแสเลือดขึ้นไปและแพร่กระจายไปทั่วร่างกายและอาจไปถึงสมอง หากร่างกายอ่อนแอ ภูมิคุ้มกันไม่ดี เชื้อราจะกระจายตัวอย่างรวดเร็วจนทำลายเนื้อเยื่อปอดและเนื้อเยื่อสมอง ซึ่งอาจรุนแรงจนถึงแก่ชีวิต
ถึงแม้ความคิดที่ว่าการติดตั้งเครื่องปรับอากาศบนหัวนอนจะไม่มีผลทำให้เกิดเชื้อราในสมอง แต่ความสะอาดของเครื่องปรับอากาศก็ส่งผลต่อสุขภาพของเราอยู่ดี เพราะฉะนั้นควรหมั่นทำความสะอาดเครื่องปรับอากาศเป็นประจำ เพื่อลดการสะสมฝุ่นและลดการแพร่กระจายของเชื้อโรคอื่นๆ ด้วย
