สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า รัฐบาลญี่ปุ่นจะเริ่มทดสอบการเปิดให้นักท่องเที่ยวต่างชาติเข้าประเทศ ในรูปแบบแพ็กเกจทัวร์ในเดือนพฤษภาคมนี้ เพื่อเก็บข้อมูลก่อนการเปิดประเทศรับนักท่องเที่ยวอย่างเต็มรูปแบบ หลังจากที่ปิดรับนักท่องเที่ยวมาตั้งแต่ปี 2020 เนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด-19
หน่วยงานท่องเที่ยวของญี่ปุ่น ระบุว่า จะเริ่มอนุญาตให้กรุ๊ปทัวร์เล็ก ๆ เดินทางเข้าญี่ปุ่นได้ ซึ่งเป็นกลุ่มตัวอย่างที่ให้ข้อมูลสำหรับการเปิดการท่องเที่ยวเต็มรูปแบบในอนาคต แต่ยังไม่มีการระบุวันแน่ชัด
โดยนักท่องเที่ยวจะต้องฉีดวัคซีนครบ 3 เข็ม และเดินทางมาจาก สหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย สิงคโปร์และไทยเท่านั้น จึงจะมีสิทธิได้เข้าร่วมทัวร์นี้ ซึ่งจะมีการวางแผนอย่างเคร่งครัดร่วมกับบริษัททัวร์ และไกด์ทัวร์จะต้องเป็นผู้นำนักท่องเที่ยวเดินทางเท่านั้น
ในแถลงการณ์ดังกล่าวระบุว่า “การทดลองครั้งนี้จะช่วยให้เราได้ลองปฏิบัติตามข้อกำหนด และรับมือในกรณีฉุกเฉินสำหรับการป้องกันการติดเชื้อ และได้กำหนดแนวทางสำหรับบริษัททัวร์และผู้ประกอบการที่พัก”
ทั้งนี้ ได้มีการผ่อนคลายมาตรการบางส่วนก่อนหน้านี้เพื่อให้นักศึกษา และนักธุรกิจบางส่วนเดินทางเข้าญี่ปุ่นได้ แต่สำหรับนักท่องเที่ยวทั่วไปยังไม่ได้รับอนุญาต แม้ว่าจะมีการเรียกร้องจากผู้นำในภาคอุตสาหกรรมที่หวังว่าการท่องเที่ยวจะส่งผลดีต่อค่าเงินเยน ซึ่งราคาดิ่งลงต่ำสุดในรอบ 20 ปี
